Evaluación de un humedal artificial de flujo superficial empleando lenteja de agua (lemna minor) para el tratamiento de aguas residuales generadas por la industria de curtiembres.

Abstract

En esta investigación se implementan humedales de flujo superficial inoculados con lenteja de agua para el tratamiento de aguas residuales de la industria de curtiembre de pieles. Múltiples investigaciones, han logrado demostrar la acumulación de materia orgánica, nitrógeno y fosforo en la lenteja de agua. Este hecho motivo al uso de esta planta para el tratamiento de aguas residuales contaminadas con cromo trivalente. Este metal no esencial es abundante en los vertimientos industriales generados por la industria de curtiembres. Se evaluó un sistema de humedales de flujo superficial para el tratamiento de aguas residuales contaminadas materia orgánica y cromo(III). El sistema se conformó por cuatro (4) humedales de igual capacidad, cada uno de los humedales fue construido para un tiempo de retención hidráulica de 18 horas en cada etapa. Cada etapa del humedal fue cargada con 300 g (base húmeda) de lenteja de agua y 4300 g de grava. Con el fin de verificar el sistema se construyó un sistema testigo o blanco, este no contenía lenteja de agua, las demás características fueron idénticas a las del humedal cargado con material vegetal. Los resultados de la investigación muestran que el tanto el humedal testigo como el humedal con lemna permiten la remoción de materia orgánica y cromo(III). El humedal plantado con lenteja de agua presenta una mayor remoción que el humedal testigo. La temperatura del agua dentro del sistema fue afectada principalmente por la temperatura ambiente. Debido al tiempo de retención en cada etapa, el sistema presento una alta capacidad de retención de sólidos en los dos sistemas de humedales (blanco y sembrado) siendo mayor el porcentaje de retención en el humedal plantado con lemna. De igual forma la remoción de DQO, Nitrógeno orgánico total y fosforo total es mayor en el humedal plantado que el humedal testigo. En cuanto al cromo, la remoción de Cr3+es mayor en el humedal con lemna que en el blanco. Como resultado de la investigación se observó que el humedal plantado con lemna minor presento una remoción máxima para DQO de 97.11% y del 99.91 % para cromo. Se comprueba la aplicabilidad del uso de lenteja de agua para la retención de contaminantes en los vertimientos generados por la industria del curtiembre existente en la ciudad de Bogotá D.C, siendo un sistema de retención de contaminantes, económico, de fácil instalación y efectivo.