Evaluación de la oxidación de contaminantes en agua de pelambre de la curtiembre el porvenir, ubicada en el municipio de Chocontá en Cundinamarca, mediante un proceso de oxidación avanzada con ultrasonido asistido con ozono y radiación UV.

Abstract

La sentencia del río Bogotá proferida en el 2014 por el Consejo de Estado en la Sala de lo Contencioso Administrativo tiene gran importancia en el desarrollo de la temática ambiental del departamento de Cundinamarca e incluso del país, pues al fundamentarse en la vulneración de derechos colectivos como el de poder gozar de un ambiente sano y la salubridad pública, logra identificar los actores que han generado dicha problemática a lo largo de su cauce, al igual que plantea responsables y medidas a corto, mediano y largo plazo con el objeto de la recuperación de la catástrofe ecológica del río (Consejo de Estado 2014). Para el caso de las curtiembres ubicadas en los municipios de Villapinzón y Chocontá, la sentencia indica que se deben desarrollar procesos de producción más limpia y planes de manejo de vertimientos con el fin de disminuir los niveles de contaminación que el río recibe por esta actividad y devolver las características físicas, químicas y biológicas óptimas para que la calidad ambiental del río aumente y pueda ejercer sus funciones naturales. (Consejo de Estado 2014). La operación de pelambre es una de los que más impacta la calidad del recurso hídrico aportando alcalinidad, solidos suspendidos y disueltos, materia orgánica, grasas, sulfuros, sulfatos, cal y carbonatos (CAR, Universidad Nacional de Colombia 2009) y por ende es el agua más compleja de tratar. Por eso se establecieron prácticas de producción más limpia que disminuyen el impacto en cierto grado, sin embargo es indispensable hacer uso de un tratamiento adicional del agua para garantizar que el vertimiento se hace cumpliendo con los parámetros de calidad del agua establecidos por el acuerdo 43 de 2006 de la Corporación Autónoma Regional CAR y además que se mantenga vigente el permiso del vertimiento y la legalidad del funcionamiento de la empresa. Los procesos avanzados de oxidación (POA’s) han sido recientemente investigados debido a su eficiencia en el tratamiento de contaminantes bien sea en altas o bajas concentraciones en aguas residuales (Parsons Simon 2004). Dentro de los POA’s se encuentran varias tecnologías, entre ellas el ultrasonido que a grandes rasgos busca generar frecuencias entre los 20 kHz y 40 kHz óptimas para la creación de zonas de alta y baja presión en un medio acuoso que resultan en la generación de pequeñas burbujas con condiciones de 5000 K y 500 atm (Ozonek 2012). Las burbujas producidas por la cavitación son poco estables y su duración es muy corta, lo cual permite la generación de radicales hidrolxilo OH* que pueden oxidar eficientemente una gran cantidad de agentes contaminantes (Dong et al. 2012).Conforme a lo expuesto anteriormente, se plantea en este proyecto la evaluación de una alternativa para el tratamiento de las aguas residuales de curtiembres, alternativa en la cual se trata el agua residual por medio de la cavitación ultrasónica y se intensifica el proceso de tratamiento con la ozonización y fotólisis UV de los contaminantes presentes en el agua. Se espera que el proceso a evaluar permita oxidar el sulfuro existente en el agua residual de pelambre sin hacer uso de sulfato de manganeso como catalizador (Salas 2005) y disminuir el contenido de materia orgánica en el agua residual.